Qué significan las banderas en una regata

En una regata no hay nadie gritándote por handy lo que tenés que hacer. El barco comité —la embarcación de la organización fondeada en la línea de salida— se comunica con banderas y señales sonoras. La bandera dice qué pasa; la bocina te hace mirar. Si sabés leerlas, nunca estás perdido.

Acá están las que más vas a ver, agrupadas por momento.

La secuencia de largada

La partida de una regata es una cuenta regresiva, normalmente de cinco minutos, marcada con banderas y bocinazos:

• 5 minutos: señal de atención. Se iza la bandera de tu clase. Arrancó la cuenta.
• 4 minutos: señal de preparación. Se iza una bandera de preparación (la más común es la bandera P, azul con un rectángulo blanco en el centro). A partir de acá ya estás “en regata” y corren las reglas.
• 1 minuto: se arría la bandera de preparación.
• 0: largada. Se arría la bandera de clase. ¡A correr!

Cada cambio va acompañado de un sonido. Si perdés la cuenta, mirá el mástil del comité: las banderas te dicen en qué minuto estás.

Las banderas de preparación y su “castigo”

No siempre se larga con la bandera P. Según cuán prolija quiera ser la largada, el comité elige una bandera de preparación más exigente. Todas significan “preparación”, pero cambian lo que te pasa si te adelantás y cruzás la línea antes de tiempo:

• Bandera P: largada normal. Si te pasás, volvés a cruzar bien y listo.
• Bandera I: tenés que volver rodeando uno de los extremos de la línea, no podés “colarte” por el medio.
• Bandera Z: si estás del lado del recorrido en el último minuto, te comés un recargo en el puntaje.
• Bandera U y bandera negra: las más duras. Si estás del lado del recorrido en el último minuto, quedás afuera de esa largada. La negra es la más estricta de todas.

La regla práctica: cuanto más “seria” la bandera de preparación, más conservador tenés que largar.

Las llamadas: algo salió mal en la largada

• Bandera X (llamada individual): uno o varios barcos largaron adelantados. Los que se pasaron tienen que volver a cruzar bien. Si sospechás que fuiste vos, volvé.
• Primer Repetidor (llamada general): la largada fue un desastre (demasiados adelantados o no se pudo identificar quién). Se anula y se larga de nuevo. Todos vuelven. No te desesperes: empezás otra vez.

Aplazamiento: todavía no se larga

• Gallardetón de Inteligencia / bandera AP (un gallardete a rayas rojas y blancas): aplazamiento. La largada se posterga, esperá. Suele izarse cuando no hay viento, rota mucho, o el comité está acomodando la cancha. Mientras esté arriba, no hay cuenta regresiva.

Señales durante el recorrido

• Bandera S: recorrido acortado. La regata termina antes de lo previsto (por ejemplo, se cae el viento). La llegada pasa a ser la próxima boya o la línea.
• Bandera N: anulación / abandono. La regata se cancela. Puede ser para volver a largar o para dar por terminado el día.
• Bandera roja: se usa para protestas. Si ves a un barco izar una banderita roja y gritar “¡Protesto!”, está avisando que va a reclamar una infracción ante el jurado.

Tabla rápida

Bandera	Qué significa	Qué hacés
Clase	Atención, 5 minutos	Empezá la cuenta
P / I / Z / U / Negra	Preparación, 4 minutos	Prepará la largada (cuidá no adelantarte)
X	Llamada individual	Si te pasaste, volvé a cruzar bien
Primer Repetidor	Llamada general	Largada anulada, se larga de nuevo
AP (rojo y blanco)	Aplazamiento	Esperá, no hay largada
S	Recorrido acortado	La llegada se adelanta
N	Anulación	La regata se cancela

No hace falta que te memorices todas de entrada. Aprendé primero la secuencia de largada y las dos llamadas (X y Primer Repetidor): con eso ya navegás tranquilo. El resto las vas reconociendo regata a regata, mirando al comité cada vez que suena una bocina.

Esta es una explicación introductoria con palabras propias. El significado oficial y completo de cada señal está en el Reglamento de Regatas a Vela de la Federación Argentina de Yachting.

Fuente: oficial.